L'espérance Saint-Léger Rugby a été fondée en 1961.
Tout commence quand l'usine de caoutchouc de Kleber (Aujourd'hui Anvis) s'installe à Decize. Dans les années 50, l'entreprise fait construire le centre Fresneau sur l'emplacement d'une ancienne verrerie fermée dans les années 30. Elle créé alors son équipe de Rugby qui prend d'abord des couleurs vertes et blanche avant d'adopter naturellement les couleurs de l'usine : orange et bleu.
Le club connaitra diverses fortunes en presque 50 ans d'existence avec comme apogée les année 90 ou le club jouera en Division 3 (Fédéral 3) pendant 13 saisons et manquera de très peu l'accession en Division 2 (Fédéral 2) en 1993.
S'appuyant sur une école de rugby performante, le club organisa de prestigieux tournoi comme le Challenge Marius Savre qui dura 10 ans, et qui accueillait plusieurs dizaines d'équipes venues de toute la France et d'Europe.
Hélas le club décline dans les années 2000 pour échouer jusqu'en 3ème/4ème série. En 2011 et 2012, l'ESL retrouve petit à petit des ambitions en enchaînant deux promotions successives. Aujourd'hui l'ESL évolue en 1ère série, en attendant mieux...
